第30章 忠诚的定价与一碗猪脚面（1 / 2）

【大乾京城 · 兵部尚书府】

深夜，书房。

兵部尚书孙之獬正坐在太师椅上，手里捧着一个紫砂壶，神色有些不安。

在他对面，坐着一个穿着大晋服饰的商人。

「孙大人，您还在犹豫什麽？」

大晋商人笑眯眯地推过来一张银票，面额五万两。

「这只是定金。只要北凉的防卫图到了宇文大帅手里，剩下的十万两，立刻奉上。而且，大帅承诺，一旦破了虎头城，绝不南下牧马，只杀李牧之，不仅如此，平西关的商路，以后给孙家留三成乾股。」

孙之獬看着那张银票，手有点抖。

「这不是钱的事。」

孙之獬压低了声音，「李牧之毕竟是朝廷大将。若是被查出来……」

「查？谁查？」

商人嗤笑一声，「严阁老想让李牧之死，因为李牧之不听话；陛下想让李牧之死，因为李牧之功高震主。您把图纸给我们，是在帮陛下分忧啊。借我们的刀，杀陛下想杀又不敢杀的人，这叫……忠君体国。」

「忠君体国……」

孙之獬喃喃自语，眼中闪过一丝挣扎，最后变成了贪婪和狠戾。

是啊。李牧之活着，不仅威胁皇权，还挡了大家发财的路。北境的军费每年是个无底洞，若是李牧之死了，这笔钱不就省下来了吗？

「图纸在密室。」

孙之獬闭上眼睛，挥了挥手，「拿了就走。记住，把尾巴扫乾净。」

……

【北凉 · 虎头城 · 民巷】

与此同时，几千里外的虎头城，却是另一番景象。

这里没有阴谋诡计，只有热气腾腾的烟火气。

经过三个月的建设，原本荒凉的城外已经建起了一大片整齐的砖瓦房。这里是「流民新区」。

街道两旁，甚至开起了不少小铺子。

一家挂着「老王面馆」招牌的铺子里，人声鼎沸。

「老板！再来一碗猪脚面！多放辣子！」

「好嘞！」

掌柜的老王忙得脚不沾地。他在大锅前捞着面，锅里炖着十几只猪脚，那是从工坊食堂低价收来的「下水」。

坐在角落里的，是乔装打扮的江鼎和必勒格。

江鼎穿着一身普通的羊皮袄，正捧着一碗面吃得吸溜响。必勒格则一脸嫌弃地看着周围那些粗鲁的食客——都是刚下工的工人，或者是黑龙营轮休的士兵。

「吃啊。」

江鼎用筷子敲了敲必勒格的碗，「这可是好东西。猪脚补胶原蛋白，你正在长身体，多吃点。」

「太吵了。」必勒格皱眉，「而且……他们为什麽这麽开心？」

必勒格指着周围。

这些人明明几个月前还是快饿死的流民，现在虽然干着最累的活，穿着粗布衣服，但这小面馆里却充满了欢声笑语。有人在吹牛逼说自己今天炼了几炉钢，有人在显摆刚发的工钱。

「因为他们有奔头。」

江鼎喝了口面汤，满足地叹了口气。

「狼崽子，你看那个付钱的汉子。」

江鼎指了指柜台。一个满脸黑灰的矿工正从怀里掏出一张花花绿绿的纸片递给老板。

那不是大乾的铜钱，也不是银子。

那是北凉工坊自己印发的「工票」。

「老板，记帐上啊！这是这个月的工票，回头我去『供销社』换了米面再给你结！」

「行嘞！您拿好！」

必勒格愣住了：「那张纸……能当钱用？」

「在大乾别的地方不行，但在北凉，它比银子还硬。」

江鼎眼中闪过一丝得意。

这就是他的经济闭环。

「朝廷断了咱们的军饷，也没给流民发钱。咱们要是发银子，银子很快就会流出去。所以，我发工票。」

「流民干活，领工票。工票可以在咱们的『供销社』买粮食丶买布匹丶买煤丶甚至来这儿吃面。」

「而粮食和布匹，是我们用『天上人间』赚来的银子，从南方买回来的。」

江鼎用筷子在桌上画了个圈。

「京城的权贵在『天上人间』挥金如土，那些银子变成了粮食运到北凉，变成了工票发给流民，流民用工票买活命的物资，最后工票回收，变成咱们的物资储备。」

「这就是——吸大乾的血，养北凉的民。」

必勒格听得目瞪口呆。

他以前只知道抢。抢来了就是自己的。但他从未想过，一张废纸，只要有了信用，有了物资支撑，居然能把十万人像齿轮一样转动起来。

「可是……」

必勒格看着那张工票，「如果大乾朝廷下令，废除这种工票呢？」

「他们废除不了。」

江鼎冷笑一声。

「因为百姓只认谁给饭吃。朝廷给的是圣旨，那是擦屁股都嫌硬的废纸。我给的是工票，那是能换猪脚面的宝贝。」

「你看。」

江鼎指着那个正满脸幸福地啃着猪脚的矿工。